今日は、脳を活性化するちょっと意外なスポーツの話をしたいと思います。
日本は高齢化社会になり認知症の患者数が増加しています。
2025年には高齢者に占める認知症の割合が20%、5人に1人になると予測されています。
さらに2040年にはその割合が25%、4人に1人が認知症になるということで、まさに日本は認知症大国への道を突き進んでいるのが現状です。
認知症をどう防ぐのか、私たちは本気で考えなければならないと思います。
脳を活性化するeスポーツ
そこで最近注目したのが、話題のeスポーツです。
eスポーツという言葉はまだ聞き慣れないかもしれませんが、エレクトロニックスポーツの略で電子機器を用いて行う娯楽、競技スポーツ全般を指す言葉です。
コンピューターゲームやビデオゲームを使った対戦を、スポーツ競技として捉える際の名称です。
eスポーツの効果については、課題遂行能力や反応速度が向上するという研究結果があります。
また好きな趣味を楽しむことは、認知機能を維持するのに効果的と言われています。
社会との繋がりも、認知症が発症するリスクを減らすのに効果的と言われてます。
このeスポーツをやることで、人との交流が生まれるというのは大きなメリットです。
このように高齢者に対しても、効果が期待できるのがeスポーツです。
eスポーツと運動との関係
私はこれだけではなく、運動との組み合わせが最も効果的ではないかと考えています。
どちらも同じと思う方もいるかもしれませんが、
- 運動は実際に体を動かすもの
- eスポーツはゲームを通じた「対戦型の思考運動」
運動とeスポーツの効果的な組み合わせとして、朝ランニングなどを行い脳を活性化した状態でeスポーツをします。
それにより、さらに脳の回転が速くなることが期待できます。
ただし高齢になると、なかなか新しいことに取り組むという意欲が減ってくる人が多いわけです。
「どうせ自分には難しい」と感じてしまったり、これまでの習慣を変えることに抵抗を覚えたりするのも自然なことです。
けれども、慣れ親しんだことだけを続けていると、刺激が足りなくなり、脳も徐々に活性化しなくなってしまいます。
だからこそ新しいことに取り組み、さらに社会的なつながりを持つことで、一石二鳥の効果が見込めるのです。
ですから、高齢者向けのeスポーツを開発する企業がどんどん増えていくことを期待しています。
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